Staré, opotřebované, nepotřebné neboli zmutované buňky se z těla odstraňují programovanou buněčnou smrtí, nazvanou též apoptóza. Po zahájení apoptózy vnější nebo vnitřní cestou se v buňce tvoří proteinové komplexy, které degradují buněčný obsah. Finálním stadiem programované buněčné smrti je tvorba apoptotických tělísek a jejich pohlcení okolním fagocytem. Malováno v Adobe Photoshop.